Ciencia para leer

El aceite de oliva aparece en miles de artículos científicos al año y está presente tanto en hogares como en las cocinas de los mejores restaurantes. Javier Sánchez Perona, investigador del CSIC en el Instituto de la Grasa, explica los compuestos que hacen tan especial al zumo de aceituna y por qué nos ayuda a prevenir enfermedades crónicas como las diabetes, patologías cardiovasculares, el cáncer o el Alzheimer. El autor de El aceite de oliva y la salud (CSIC-Catarata) da las claves de qué tipo de aceite es mejor consumir según la preparación culinaria así como las cantidades adecuadas; desmonta falsas creencias en torno al oro líquido y cuenta como llegó este alimento al Congreso de los Diputados.

Tanto el suelo, como los troncos o las ramas de las plantas están colonizadas por infinidad de seres vivos que contribuyen a que estas crezcan en equilibrio, accedan a los nutrientes y se mantengan protegidas frente a patógenos y plagas. En este capítulo nos asomamos a los ecosistemas forestales. Con la ayuda de la investigadora del CSIC en la Estación Experimental del Zaidín Ana V. Lasa, conectamos el microscopio y descubrimos la microbiota forestal, una tupida y diversa red que se organiza en cada bosque cual comunidad de vecinos bien avenida. ¿Qué organismos habitan junto a las raíces? ¿Cuáles se acomodan en las hojas? ¿Cómo facilitan el alimento a los árboles? La autora de La microbiota forestal nos cuenta todos los entresijos del vecindario forestal.

Los plásticos nos rodean. Son muy versátiles, duraderos y baratos, tres factores que los han hecho fundamentales en nuestro día a día.El problema viene cuando estos materiales no se gestionan bien, porque se degradan, se convierten en trozos invisibles al ojo humano y penetran en los ecosistemas. Son tantos y tan pequeños que ya han entrado en la cadena trófica. Los seres humanos no solo los utilizamos, sino que los comemos, los bebemos y los respiramos sin ser conscientes de ello. Las investigadoras del CSIC Victoria Moreno-Arribas y Auxiliadora Prieto nos cuentan las evidencias científicas que existen sobre los riesgos para la salud de los micro y nanoplásticos en un capítulo especial realizado con motivo de la Noche europea de los investigadores.

NIGHTMADRID es un proyecto de divulgación científica, coordinado por la Fundación madri+d y financiado por la Unión Europea dentro del Programa Horizonte Europa, bajo las acciones Marie Skłodowska-Curie con el acuerdo de subvención nº 101.162.110. Financiado por la Unión Europea. Las opiniones y puntos de vista expresados solo comprometen a su(s) autor(es) y no reflejan necesariamente los de la Unión Europea o los de la European Research Executive Agency (EREA). Ni la Unión Europea ni la EREA pueden ser considerados responsables de ellos.

Economía circular. Estas dos palabras son omnipresentes en el sector público y empresarial, así como en los medios. Nos dicen que hay que reducir, reciclar y reutilizar, pero ¿somos tan sostenibles y ecológicos como pensamos? ¿Cómo se mide el grado de economía circular que ha alcanzado una empresa o un país? ¿La economía circular es una solución real para la crisis del cambio climático o solo una estrategia de greenwashing? Hablamos con los autores de La economía circular Pablo del Río, del Instituto de Políticas y Bienes Públicos, Ana M. Guerrero, del Instituto de Ciencias de la Construcción Eduardo Torroja, y Félix A. López, del Centro de Investigaciones Metalúrgicas, para resolver estas y otras cuestiones que tienen que ver con minimizar los desechos y promover un uso sostenible de los recursos naturales. Los investigadores del CSIC también presentan casos concretos de economía circular en el sector de la construcción y en el de la metalurgia, dos de los mayores consumidores de recursos y de los que generan una cantidad más elevada de residuos.

Mariposas, polillas, abejorros, escarabajos, colibríes, lagartijas, murciélagos… A pesar de que la fama se la llevan las abejas, hay muchos seres vivos que se encargan de transportar el polen entre plantas y asegurar así su reproducción. Todos están en peligro de extinción, y, con ellos, también está en riesgo la biodiversidad y nuestra salud. La investigadora del Instituto Mediterráneo de Estudios Avanzados (CSIC-UIB) Anna Traveset nos cuenta quienes son y cómo trabajan estos mensajeros del polen, las causas de su declive y las estrategias para promover su conservación. Además, la autora de La crisis de los polinizadores nos explica por qué la agricultura es al mismo tiempo parte de la causa y la solución de esta situación.