Ciencia y Saber

Estamos acostumbrados a pensar que todo ordenador necesita chips, transistores y electricidad. Pero un equipo de científicos acaba de demostrar algo radicalmente diferente: un ordenador construido con moléculas de ADN capaz de realizar cálculos.

El nuevo sistema puede sumar, dividir, multiplicar y resolver problemas lógicos utilizando las propias interacciones entre moléculas. Y lo más sorprendente es cómo encuentra la solución: en lugar de forzar cada operación paso a paso, está diseñado para que las moléculas tiendan espontáneamente hacia el estado que contiene la respuesta correcta.

En este episodio de Ciencia y Saber descubrimos cómo funciona un ordenador de ADN, por qué llevamos más de treinta años intentando construirlos y hasta dónde podría llegar una tecnología capaz de unir informática y biología. ¿Podrían existir algún día diminutos ordenadores moleculares trabajando dentro de nuestro propio cuerpo?

Las inteligencias artificiales ya conversan, razonan, recuerdan información y pueden hablar de sí mismas como si comprendieran lo que están diciendo. Pero ¿hay realmente alguien detrás de esas palabras?

En este episodio de Ciencia y Saber entramos en uno de los grandes interrogantes de nuestro tiempo: qué es realmente la conciencia, cómo sabemos que otra persona la posee, qué tendría que ocurrir dentro de una máquina para considerarla consciente y si una mente podría existir algún día sin un cerebro biológico. Una pregunta para la que la ciencia todavía no tiene una respuesta definitiva: ¿podría una máquina llegar algún día a sentir que existe?

Hoy asociamos al demonio de Tasmania con una isla aislada al sur de Australia. Pero durante decenas de miles de años, estos poderosos marsupiales carnívoros recorrieron también el continente australiano y compartieron territorio con poblaciones humanas.
Un nuevo hallazgo arqueológico en Juukan Gorge ha encontrado restos de demonios de Tasmania de hasta unos 45.000 años de antigüedad y aporta pistas sobre una posible relación sorprendente: estos animales podrían haberse acercado durante milenios a los campamentos humanos para aprovechar los restos de comida.
En este episodio de Ciencia y Saber viajamos a la Australia prehistórica para descubrir cómo convivieron humanos y demonios, por qué desaparecieron del continente hace unos 3.200 años y qué papel pudo tener la llegada del dingo en su extinción.

Dentro de diez años, quizá no recuerdes el momento exacto en que dejaste de hacer ciertas cosas. No habrá una fecha solemne. No habrá una rueda de prensa mundial anunciando que la humanidad acaba de entregar una parte de su vida cotidiana a las máquinas. Simplemente, un día te darás cuenta de que ya no llamas para pedir una cita, no escribes la mayoría de correos, no conduces casi nunca, no comparas seguros, no buscas tú mismo un viaje, no revisas facturas, no esperas en una cola, no te atiende siempre una persona, no hablas con un administrativo, no haces gestiones repetitivas y quizá ni siquiera sabes si la voz que te acaba de resolver un problema pertenece a un ser humano o a un sistema artificial.

Y entonces aparecerá la pregunta inquietante: ¿cuándo empezó exactamente la sustitución?

Durante mucho tiempo hemos explicado la inteligencia humana mirando casi siempre a las neuronas. Son las grandes protagonistas de la historia: las células que transmiten señales eléctricas, construyen circuitos, almacenan recuerdos, procesan lenguaje y permiten imaginar mundos que no existen. Pero un nuevo estudio publicado en Neuron en 2026 propone una idea más sutil y quizá más inquietante: una parte de lo que nos hizo humanos pudo depender también de unas células del cerebro que durante décadas fueron consideradas casi personal de limpieza. La microglía.

El estudio analiza unas copias genéticas específicamente humanas llamadas SRGAP2B y SRGAP2C. Estas copias proceden de duplicaciones de un gen ancestral, SRGAP2A, y ya se sabía que podían influir en el desarrollo de las neuronas corticales, aumentando la densidad sináptica y prolongando su maduración. Lo nuevo es que los investigadores han demostrado que estas copias humanas también actúan en la microglía y sincronizan su maduración lenta con la de las neuronas. En humanos, ciertos programas de maduración de la microglía pueden alcanzar su punto máximo alrededor de los seis años, mientras que en ratones procesos comparables ocurren alrededor de los veinte días posnatales.