Ciencia y Saber

Dormir parece lo contrario a trabajar. El cuerpo se detiene, cerramos los ojos y desconectamos del mundo. Pero durante el sueño REM, el cerebro entra en un estado sorprendentemente activo.
Un estudio reciente realizado en ratones ha observado algo inesperado: aumenta el flujo sanguíneo cerebral y también el combustible metabólico disponible en ciertas células, pero al mismo tiempo disminuye el ATP dentro de las neuronas, la principal “moneda energética” de las células.
En este episodio de Ciencia y Saber descubrimos qué ocurre realmente en el cerebro durante el sueño REM, por qué empieza a prepararse incluso antes de entrar en esa fase y qué puede significar esta extraña paradoja energética. ¿Descansa de verdad nuestro cerebro mientras dormimos… o sigue trabajando a pleno rendimiento?

Hace más de 13.500 millones de años, el universo todavía estaba oscuro. No existían estrellas, ni galaxias luminosas, ni planetas. Solo enormes cantidades de hidrógeno empezando a agruparse lentamente bajo la acción de la gravedad.

En este episodio de Ciencia y Saber descubrimos CosmoCube, un pequeño satélite diseñado para orbitar la Luna y utilizar su cara oculta como escudo frente al ruido de radio de la Tierra. Su objetivo: detectar una señal del hidrógeno primitivo y reconstruir cómo era el cosmos antes del nacimiento de las primeras estrellas.

Una misión diminuta para responder una pregunta gigantesca: ¿cómo pasó el universo de la oscuridad absoluta a llenarse de luz?

Durante décadas, millones de personas con úlcera escucharon que el problema estaba en los nervios, el estrés o la dieta. Pero dos médicos australianos, Robin Warren y Barry Marshall, empezaron a sospechar que el verdadero culpable podía ser una bacteria capaz de sobrevivir en uno de los lugares más hostiles del cuerpo humano: el estómago.

En este episodio de Ciencia y Saber contamos cómo nació la hipótesis, por qué casi nadie la creyó y cómo Marshall decidió llevarla al límite: en 1984 se bebió una preparación con Helicobacter pylori y pocos días después desarrolló gastritis. Años de investigación terminarían demostrando que aquella bacteria era una de las principales causas de la enfermedad ulcerosa y cambiarían para siempre la forma de tratarla. Una historia de intuición, riesgo, evidencia científica y un Nobel que llegó dos décadas después.

En 1816 nevó en junio, las cosechas se arruinaron, el precio de los alimentos se disparó y amplias regiones de Europa y Norteamérica vivieron uno de los veranos más extraños de la historia.
El origen estaba a miles de kilómetros: la gigantesca erupción del volcán Tambora, en Indonesia, había llenado la estratosfera de aerosoles capaces de enfriar temporalmente el planeta. En este episodio de Ciencia y Saber descubrimos cómo una erupción pudo alterar el clima mundial, provocar hambre y crisis sociales y, de manera inesperada, ayudar a crear el escenario en el que una joven Mary Shelley empezó a imaginar Frankenstein.

El Vasa fue construido para convertirse en uno de los grandes símbolos del poder naval sueco. Tenía decenas de cañones, una decoración espectacular y debía impresionar a toda Europa. Pero en su viaje inaugural, en 1628, una ráfaga de viento bastó para condenarlo.
En este episodio de Ciencia y Saber reconstruimos cómo un barco gigantesco pudo salir del puerto pese a que una prueba previa ya había demostrado que era inestable, por qué nadie consiguió detener el desastre y cómo, más de 300 años después, fue recuperado del fondo del mar casi intacto. Una historia de ingeniería, ambición, errores y uno de los naufragios más sorprendentes de la historia.