Ciencia y Saber

Cuando imaginamos el primer contacto con otra civilización pensamos en seres vivos, naves tripuladas y criaturas llegadas de otro mundo. Pero quizá estemos imaginándolo mal.

¿Y si lo primero que encontráramos fuera una máquina? Una inteligencia artificial enviada hace cientos de miles o millones de años, capaz de cruzar el espacio, repararse y seguir funcionando mucho después de que sus propios creadores hubieran desaparecido.

En este episodio de Ciencia y Saber exploramos las sondas Bracewell, las civilizaciones postbiológicas, las máquinas autorreplicantes, las tecnofirmas y una posibilidad tan inquietante como fascinante: que el primer extraterrestre con el que hablemos no esté vivo y sea únicamente el último recuerdo de una civilización extinguida.

La pregunta final es inevitable: ¿qué queda de una civilización cuando sus máquinas viven mucho más que ella?

Imagina millones de satélites orbitando alrededor de una estrella, captando su energía y conectados entre sí como las neuronas de un cerebro gigantesco. Una inteligencia distribuida por millones de kilómetros, capaz de almacenar recuerdos durante eras, simular mundos enteros y quizá pensar durante millones de años.
En este episodio de Ciencia y Saber exploramos el concepto del cerebro matrioshka, los enjambres de Dyson y los límites físicos de una mente construida a escala planetaria o estelar. ¿Podría una inteligencia sobrevivir reemplazando continuamente sus partes? ¿Sería consciente? ¿Podría expandirse por toda una galaxia?
Una idea todavía profundamente especulativa, pero que plantea una pregunta fascinante: si la inteligencia no tiene por qué vivir dentro de un cráneo, ¿cuál es el tamaño máximo que puede alcanzar una mente?

Hay preguntas que llevan décadas, siglos o incluso miles de años sin respuesta: enfermedades raras que nadie logra diagnosticar, lenguas antiguas que seguimos sin entender, ciudades ocultas bajo la selva, crímenes sin resolver, personas desaparecidas y señales del espacio que quizá esconden algo extraordinario.

En este episodio de Ciencia y Saber exploramos diez grandes misterios que la inteligencia artificial podría ayudarnos a investigar en los próximos años. No porque la IA tenga las respuestas, sino porque puede analizar cantidades de datos imposibles para un ser humano y encontrar conexiones que hasta ahora podían pasar desapercibidas.

Desde leer papiros carbonizados por el Vesubio hasta identificar restos humanos, descubrir nuevos tratamientos o buscar señales de otras civilizaciones, quizá algunas de las respuestas ya estén delante de nosotros. Solo falta saber dónde mirar.

En 1945, Percy Spencer trabajaba con magnetrones utilizados en sistemas de radar cuando descubrió que una golosina que llevaba en el bolsillo se había derretido. En lugar de ignorar el accidente, decidió investigar qué había ocurrido.

Primero llegaron las palomitas. Después, un huevo que explotó. Y poco a poco, una tecnología militar diseñada para detectar aviones terminó convertida en uno de los electrodomésticos más habituales del planeta.
En este episodio de Ciencia y Saber contamos cómo nació el horno microondas, qué tienen que ver el radar y la Segunda Guerra Mundial con nuestra cocina y por qué muchos grandes inventos empiezan con algo aparentemente insignificante: alguien que observa un accidente y se pregunta “¿por qué?”.

Dormir parece lo contrario a trabajar. El cuerpo se detiene, cerramos los ojos y desconectamos del mundo. Pero durante el sueño REM, el cerebro entra en un estado sorprendentemente activo.
Un estudio reciente realizado en ratones ha observado algo inesperado: aumenta el flujo sanguíneo cerebral y también el combustible metabólico disponible en ciertas células, pero al mismo tiempo disminuye el ATP dentro de las neuronas, la principal “moneda energética” de las células.
En este episodio de Ciencia y Saber descubrimos qué ocurre realmente en el cerebro durante el sueño REM, por qué empieza a prepararse incluso antes de entrar en esa fase y qué puede significar esta extraña paradoja energética. ¿Descansa de verdad nuestro cerebro mientras dormimos… o sigue trabajando a pleno rendimiento?