Isabel Pérez Grande ha dedicado toda su vida profesional a la investigación y la docencia. Natural de Haro (La Rioja), es ingeniera aeronáutica por la Universidad Politécnica de Madrid (1993) y doctora ingeniera aeronáutica por la misma institución (2001). Catedrática de la UPM y, desde 2024, directora de Ciencia, Tecnología e Innovación de la Agencia Espacial Española, se ha convertido en una de las voces más autorizadas del sector aeroespacial en nuestro país.
Durante la conversación con Pepa Fernández, Pérez Grande reflexiona sobre la presencia femenina en las carreras STEM. Reconoce que “hay mujeres que están accediendo a estas carreras con notas muy altas; el problema es que no hay referentes”. Para ella, la visibilidad es clave para que más jóvenes se animen a seguir este camino.
También explica la enorme exigencia técnica del trabajo espacial: “El problema de nuestro trabajo es que, si algo se estropea en el espacio, no se puede ir a arreglarlo. Tenemos que garantizar que todo funcione”. Confiesa que los momentos más tensos llegan con los lanzamientos: “Se sufre mucho cuando se lanza un satélite y cuando se arrancan los sistemas. Que todo funcione es lo esencial”.
A pesar de su trayectoria, no sueña con viajar al espacio: “Yo, los pies en la tierra”, afirma. Sin embargo, sí vislumbra un futuro cercano en el que la presencia humana más allá de la Tierra será habitual: “Creo que a medio plazo tendremos bases tripuladas en la Luna, y también se aspira a contar con bases habitadas de forma permanente, pero sobrevivir al entorno espacial no es sencillo”.
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