Motorsport.com Formule 1-podcast

Met de overwinning van Lando Norris in Abu Dhabi heeft McLaren het constructeurskampioenschap in de Formule 1 veiliggesteld. Het team wist Ferrari af te houden, al erkende Norris dat het na een raketstart van Charles Leclerc en contact tussen Oscar Piastri en Max Verstappen nog wel even spannend beloofde te worden. Wat betreft de touché in bocht 1 liet Verstappen in het vierkantje weten zijn excuses te hebben aangeboden aan Piastri. Over de strafmaat leek hij minder te spreken, al grapte hij het aantal strafpunten op zijn superlicentie wel te kunnen gebruiken voor vaderschapsverlof. Marije Dijkstra en Ronald Vording bespreken de terugblik van Verstappen uitgebreid in een nieuwe F1-update, net als de laatste race van Lewis Hamilton met Mercedes. Tot slot aandacht voor de situatie van Sergio Pérez, waarbij Helmut Marko laat weten dat er maandag een groot overleg over beide Red Bull-teams plaatsvindt, maar dat de aankondiging normaliter later moet volgen.

McLaren heeft de volledige eerste startrij te pakken voor de Formule 1 Grand Prix van Abu Dhabi, met Lando Norris op pole-position. Het team heeft mede doordat Charles Leclerc achteraan start een geweldige uitgangspositie om de constructeurstitel te pakken, al wil teambaas Andrea Stella zich nog niet rijk rekenen. Max Verstappen kwam op zijn beurt tot P5 op zaterdag, al start hij door een gridstraf van Nico Hülkenberg als vierde. De Nederlander liet na afloop weten dat Red Bull de sweet spot van de auto nog niet heeft gevonden en zei dat McLaren normaliter een maatje te groot is in de race. Het podium acht hij een reëler doel dan de overwinning. Marije Dijkstra en Ronald Vording bespreken het uitgebreid in een nieuwe aflevering van de F1-update. Daarin ook aandacht voor de frustraties van Toto Wolff na de kwalificatie-domper voor Lewis Hamilton en de situatie van Sergio Pérez. Helmut Marko gaf tekst en uitleg in de paddock en zei dat de situatie - ook met een waardig afscheid of niet - momenteel niet volledig bij Red Bull, maar ook zeker bij Pérez zelf ligt.

Kan het Formule 1-weekend in Abu Dhabi een kopie van Qatar worden? De baanactie is in ieder geval lastig begonnen voor Red Bull Racing. Na de vrijdagse trainingen verklaarde Helmut Marko de zeventiende tijd van Max Verstappen en gaf hij aan dat de (balans)problemen niet helemaal te vergelijken zijn met Qatar. Dat gezegd hebbende, hoopt hij net zoals vorige week nog wel op een ommekeer. McLaren lijkt na de eerste training van het weekeinde in ieder geval de uitgesproken favoriet om de constructeurstitel binnen te halen, hetgeen wordt versterkt door de gridstraf van Charles Leclerc. Marije Dijkstra en Ronald Vording bespreken het uitgebreid in een nieuwe aflevering van de F1-update, vanuit de paddock. Daarin ook aandacht voor de reactie van Christian Horner op Toto Wolff en waarom het verwachte Pérez-afscheid vooral met de voorwaarden samenhangt: van een vermeend aanbod van Red Bull tot waarom de Mexicaan in zijn media-uitlatingen vooralsnog blijft (of moet blijven) volharden.

De mediadag voor de Grand Prix van Abu Dhabi is uitgedraaid op een stevige woordenstrijd tussen Max Verstappen en George Russell. De Red Bull-coureur liet in de persconferentie weten geen spijt te hebben van zijn uitspraken in Qatar en dat hij met de kennis van nu 'misschien nog meer had moeten zeggen'. Russell reageerde vervolgens in een afgeladen Mercedes-hospitality zeer fel, onder meer door te laten weten dat Verstappen voor de race zou hebben gedreigd Russell zijn 'fucking hoofd in de muur te drukken' en dat de Limburger al liep te 'vloeken en schelden' toen hij binnenkwam bij de stewards. Nadien reageerde Verstappen weer in de Nederlandse mediasessie, waar hij stelde dat het voorgaande niet waar is. "George is een matennaaier", klonk het. Marije Dijkstra en Ronald Vording bespreken de zeer bewogen mediadag uitgebreid in een nieuwe aflevering van de F1-update, net als Toto Wolff die mee besloot te doen aan Russells mediasessie en de toekomst voor Sergio Pérez. Tot slot aandacht voor de titelstrijd bij de constructeurs tussen McLaren en Ferrari en het vervangen van Esteban Ocon door Jack Doohan.