A hombros de gigantes

Existen animales con una capacidad regenerativa tan asombrosa que pueden reconstruir extremidades enteras e, incluso, un organismo completo a partir de una pequeña parte de su cuerpo. Es el caso de los gusanos planos o de las hydras. Pero a medida que los animales son más complejos, esa capacidad se pierde "casi" del todo” porque en los humanos, el hígado puede restaurar buena parte de su masa original después de una resección. Aunque en nuestra especie no sea posible la regeneración de un órgano entero, si existe un proceso continuo de reemplazo de las células viejas, desgastadas o dañadas para mantener la función normal del tejido. En "Más cerca" (Radio 5) hemos hablado con Olatz Crende Arruabarrena, doctora en Biología y profesora en la UPV/EHU. Escuchar audio

La gastrulación es posiblemente uno de los eventos más críticos en la vida de un individuo. Tiene lugar durante el desarrollo embrionario, 14 días después de la fecundación, y es entonces cuando se establece la hoja de ruta que hace posible la formación ordenada y tridimensional de todos los órganos y tejidos. Un error puede tener consecuencias dramáticas. Estudiarla es muy complicado porque transcurre en el interior del útero y hay toda una serie de limitaciones éticas, pero un equipo de la academia de ciencias de china en colaboración con el biólogo español Martínez Arias ha desarrollado un modelo a partir de células madre de primates. Hemos hablado con Martínez Arias. Jennifer Palencia nos ha informado de un estudio que revela el papel del colesterol para que las células del sistema inmunitario puedan orientarse y dirigirse a los órganos o tejidos donde sean necesarias. Con testimonios de Mario Mellado (CNB/CSIC), director del trabajo. La Geología es una de las ciencias básicas fundamentales para el progreso de un país. Sin embargo, su contribución estratégica está siendo puesta en peligro por la falta de reconocimiento social, su escasa representación en las políticas públicas y educativas, y el dramático descenso de vocaciones. Con Jesús Martínez Frías hemos hecho un repaso de cuáles son sus disciplinas y su importancia para la sociedad. La COSCE ha presentado el informe anual sobre experimentación anual y Lluís Montoliu nos ha contado contará los resultados más relevantes: un aumento del 10% en la divulgación general sobre investigación animal y un descenso del 22,5% en el uso de animales con fines científicos y de docencia. José Manuel Torralba nos ha hablado de la dependencia de China para conseguir los materiales críticos que necesitamos para la transición energética. Escuchar audio

La inmensa mayoría de los datos empleados en la elaboración del genoma humano y de todos los mapas relacionados hasta el momento proceden de personas de ascendencia europea. Este sesgo deja fuera variantes genéticas comunes en otras poblaciones, lo que socava la precisión y la equidad en la investigación genética y lleva a diagnósticos fallidos o tratamientos ineficaces en grupos que no estén representados. Hemos entrevistado a Pau Clavel-Revelles, investigador del Barcelona Supercomputing Center y el Centro de Regulación Genómica, coautor de un estudio que revela y cuantifica por primera vez esa falta de diversidad global en los mapas génicos de referencia.Con María González Dionis hemos recorrido la historia del virus del SIDA (VIH). La pandemia comenzó oficialmente en junio de 1981 con el primer grupo de casos detectado en EE.UU. pero el virus estuvo circulando durante décadas, desde África a América, sin ser detectado. Jesús Puerta nos ha hablado de la enigmática energía oscura y de una posible explicación para esa fuerza invisible que expande el universo: la presión negativa, una especie de anti-gravedad cósmica. Para llevar una vida sana hay que mantener una alimentación equilibrada y ciertos hábitos como hacer ejercicio. Pero como nos ha contado José Luis Trejo, cuidado con los excesos. Un ejercicio intenso, como una maratón, puede ser perjudicial para el cerebro. Adeline Marcos nos ha informado de un interesante proyecto europeo que pretende crear dispositivos electrónicos totalmente transitorios y biodegradables, es decir, diseñados para desaparecer al cabo de un tiempo al estar fabricados con materiales orgánicos. Con testimonios de Xavier Vilajosana, catedrático e investigador del grupo de Redes Inalámbricas de la UOC y coordinador del proyecto.Escuchar audio

El humor es una herramienta de divulgación muy poderosa y a menudo subestimada. Tradicionalmente, la ciencia se percibe como algo serio y solemne y el humor actúa facilitando conceptos y eliminando barreras de entrada que muchas personas puedan sentir ante temas complejos. Y si hay unos magos del humor en nuestro país han sido los inolvidables Mortadelo y Filemón, los personajes creados por el añorado Francisco Ibáñez. En la Casa de la Ciencia de Sevilla se puede visitar la exposición "La Ciencia de Mortadelo y Filemón. Crónicas disparatadas de la investigación en España" un viaje por las últimas décadas de la ciencia del Consejo Superior de Investigaciones Científicas. En "Más cerca" (Radio 5) hemos hablado con Pura Fernández, vicepresidenta Adjunta de Cultura Científica del CSIC. Escuchar audio

España es una potencia científica y tecnológica con un rendimiento notable en investigación, pero con debilidades en la conversión de ese conocimiento en innovación económica. Aprovechar esas fortalezas y detectar las tecnologías clave que pueden generar ventajas competitivas es el objetivo del informe INTEC que publica la Cátedra de Ciencia y Sociedad de la Fundación Rafael del Pino. Este año bajo el título “Una hoja de ruta para la innovación en tiempos complejos”. Hemos entrevistado a Javier García Martínez, director de la cátedra y coordinador del informe.Todos conocemos a Saturno como el rey de los anillos. Montse Villar nos ha explicado su naturaleza y nos ha contado que los otros tres planetas gigantes del Sistema Solar también los tienen. Fernando Blasco nos ha explicado cómo funcionan los navegadores, basados fundamentalmente en algoritmos de grafos, como el de Dijkstra. Sandra Ragel nos ha informado de un estudio que destaca que solo el 16% de las áreas de biodiversidad marina goza de protección frente al tráfico marítimo. Con testimonios de Marcello D’Amico, investigador de la Estación Biológica Doñana (CSIC).Escuchar audio