Pasajes de la Historia

a vida de Marie Curie es la historia extraordinaria de una mujer adelantada a su tiempo, nacida en la Polonia dominada por los zares y formada en la clandestina “universidad volante” antes de viajar a París, donde se convirtió en la brillante estudiante Marie Skłodowska. Con enorme sacrificio y viviendo casi en la miseria, logró licenciarse en Física y Matemáticas, conoció al joven profesor Pierre Curie y juntos iniciaron una de las aventuras científicas más revolucionarias de la historia: el descubrimiento del polonio y el radio, así como el desarrollo del concepto de radiactividad, por el que recibirían el Premio Nobel de Física en 1903. Marcada por la muerte accidental de Pierre y entregada por completo al trabajo, Marie asumió la primera cátedra para una mujer en la Sorbona, obtuvo un segundo Nobel en 1911, creó unidades móviles de rayos X durante la Primera Guerra Mundial y dedicó su vida a la ciencia sin beneficiarse nunca de sus propios hallazgos. Víctima final de la misma radiactividad que ayudó a revelar, murió en 1934 dejando un legado inmenso y una estirpe de científicas —incluida su hija Irene, también Premio Nobel— que seguirían su camino.

Este episodio describe la rivalidad y la competencia entre los dos grandes genios del Renacimiento italiano, Leonardo da Vinci y Miguel Ángel Buonarroti. Narra cómo estos dos artistas, a pesar de ser contemporáneos y de haber convivido en Roma, no pudieron trabajar juntos ni unificar sus posturas estéticas. Se relata cómo Leonardo intentó entorpecer la carrera de Miguel Ángel, envidioso de su fama y éxito, como cuando se opuso a que la estatua del David de Miguel Ángel fuera colocada en una plaza pública. A pesar de sus diferencias, ambos dejaron un legado artístico y cultural inigualable, siendo considerados dos de los más grandes genios de la historia. El episodio resalta la belleza y la maestría de las obras de Miguel Ángel, a pesar de su carácter rudo y su tendencia a la blasfemia, en contraste con la pulcritud y el refinamiento de Leonardo.

Vasco Núñez de Balboa (Jerez de los Caballeros, 1475 - Panamá, 15 de enero de 1519). Este Pasaje narra la vida de Vasco Núñez de Balboa, uno de los exploradores y conquistadores más destacados del Nuevo Mundo. Balboa fue el primer europeo en avistar el Océano Pacífico desde el istmo de Panamá en 1513, un hito fundamental en la exploración y conquista de América. Su carrera terminó trágicamente cuando fue acusado de traición y ejecutado en 1517 por orden del gobernador Gaspar de Espinosa, quien temía que Balboa planeara una expedición al Perú que le quitaría el mérito y los beneficios a Espinosa. El episodio resalta la personalidad conciliadora de Balboa, que buscaba negociar con los pueblos indígenas en lugar de someterlos por la fuerza, en contraste con la política de mano dura de Espinosa. De no haber sido ejecutado, Balboa hubiera liderado la conquista del Perú de una manera diferente a la de Francisco Pizarro, lo cual habría cambiado el curso de la historia de América.

La guerra de las comunidades, también conocida como la guerra de los comuneros, fue un levantamiento que tuvo lugar en España a principios del siglo XVI. Fue una rebelión contra el poder del emperador Carlos I, quien llegó a España en 1517 con la intención de establecer una monarquía absolutista. Los comuneros, liderados por figuras como Juan Padilla, María Pacheco y otros, se opusieron a la creciente influencia de los flamencos en la corte española y exigieron una mayor participación de los ciudadanos en el gobierno, así como una reducción de los impuestos y una mejor distribución de la riqueza. La guerra se libró principalmente en las dos mesetas de Castilla, con batallas decisivas en Tordesillas, Villalar y Toledo. Aunque los comuneros lograron movilizar a miles de hombres y controlar varias ciudades, finalmente fueron derrotados por las fuerzas imperiales en 1521. Los líderes comuneros fueron ejecutados, pero su legado como los primeros en desafiar el poder absoluto de la monarquía y luchar por una mayor representación y autonomía local, los convierte en figuras clave de la historia española y de la transición de la Edad Media a la Edad Moderna.

Este episodio describe la historia de las Cruzadas, un período de guerras religiosas entre cristianos y musulmanes en los siglos XI al XIII. Comienza con la proclamación de la primera Cruzada por el Papa Urbano II en 1095, que convocó a los cristianos europeos a recuperar Tierra Santa de manos de los musulmanes. Las Cruzadas que siguieron fueron una serie de campañas militares que lograron conquistar algunas ciudades, pero también sufrieron numerosas derrotas. Se destaca la figura de Saladino, el gran líder musulmán que logró unificar el mundo islámico y enfrentarse con éxito a los cruzados. Después de ocho Cruzadas fallidas, la última en 1270, los cristianos perdieron definitivamente el control de Tierra Santa. Las Cruzadas tuvieron un gran impacto en la historia europea, fortaleciendo el poder militar de los Estados y dando origen a órdenes religiosas como los templarios y hospitalarios, pero también dejaron un legado de crueldad, masacres y sufrimiento