Volkswagen anunció un amplio plan de transformación para enfrentar la competencia global, los aranceles y la transición hacia los vehículos eléctricos. La estrategia contempla una fuerte reducción de capacidad productiva y podría elevar los recortes de empleo hasta 100.000 puestos, desatando protestas en Alemania.
El grupo automovilístico alemán Volkswagen busca adaptarse a los profundos cambios que atraviesa la industria mundial del automóvil con estrategia que contempla una reducción de su capacidad de producción, una simplificación de su portafolio de vehículos y un paquete de medidas de ahorro que podría traducirse en la eliminación de hasta 100.000 empleos en todo el mundo hacia el final de esta década.
La compañía informó que reducirá su capacidad instalada de producción desde los actuales 12 millones de vehículos anuales hasta aproximadamente 9 millones.
Además, disminuirá de forma gradual a la mitad la oferta de modelos para concentrarse en los segmentos con mayor demanda y reducirá hasta en un 75% la complejidad de su gama de vehículos, con el objetivo de ganar eficiencia y disminuir costos.
Estas decisiones forman parte de un paquete de 12 iniciativas de ahorro y competitividad presentado por la dirección del grupo durante una reunión del consejo de supervisión en su sede de Wolfsburg.
Volkswagen, propietario de 10 marcas, entre ellas Volkswagen, Audi, Porsche, Skoda y Seat/Cupra, sostiene que el plan busca hacer a la empresa "más rápida, más resiliente y más competitiva" frente a un entorno económico y geopolítico cada vez más exigente.
El consejero delegado del grupo, Oliver Blume, afirmó que la empresa afronta "la siguiente fase de la transformación por sus propios medios", en un contexto marcado por el incremento de los costos de producción, la presión de los aranceles internacionales y la creciente competencia de los fabricantes chinos, que han ganado terreno tanto en su mercado doméstico como en Europa.
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Aunque el comunicado oficial no confirmó nuevos despidos ni cierres de plantas, la preocupación aumentó después de que medios alemanes como Manager Magazin informaran que el grupo estudia duplicar el ajuste laboral previamente anunciado.
Hasta ahora, Volkswagen había comunicado la eliminación de 50.000 empleos en Alemania antes de 2030, de los cuales 35.000 corresponden a la marca Volkswagen. Sin embargo, los nuevos planes podrían elevar esa cifra hasta 100.000 puestos de trabajo a nivel mundial.
Las informaciones también apuntan al posible cierre de cuatro fábricas en Alemania: las plantas de Volkswagen en Hannover, Emden y Zwickau, además de la fábrica de Audi en Neckarsulm. Según el semanario Der Spiegel, la producción podría cesar progresivamente entre 2031 y 2034 en estas instalaciones.
Enojo al interior de las fábricas
La posibilidad de una reducción de esa magnitud provocó protestas masivas en las fábricas del grupo en toda Alemania. Las movilizaciones fueron convocadas por el sindicato IG Metall y los comités de empresa, que consideran que los trabajadores no deben asumir el costo de la transformación industrial.
Durante una de las manifestaciones en Wolfsburg, la presidenta de IG Metall, Christiane Benner, criticó las condiciones de competencia que enfrenta la industria europea y pidió una respuesta política.
“Es simplemente injusto lo que hacen otros países, como Estados Unidos y China, por eso nuestros políticos deben actuar. Necesitamos urgentemente una política arancelaria diferente, debemos proteger el sector automovilístico alemán, quizás solo durante unos años, pero necesitamos un respiro, ¡Por Dios! la industria automovilística es la columna vertebral de la economía alemana", explicó Benner
El anuncio también tuvo repercusiones en los mercados financieros. Las acciones de Volkswagen cerraron con una caída cercana al 1,2% en la Bolsa de Fráncfort, reflejando la inquietud de parte de los inversionistas sobre el impacto que podría tener la reestructuración en el desempeño del grupo. No obstante, el retroceso del fabricante no arrastró al índice DAX, que logró cerrar la jornada sin variaciones significativas.
Autos eléctricos, la nueva realidad
El proceso de transformación de Volkswagen coincide con una profunda reorganización del sector automotor mundial. La acelerada transición hacia los vehículos eléctricos ha reducido la importancia de los motores de combustión, tradicional fortaleza de los fabricantes alemanes, mientras los nuevos sistemas eléctricos, mucho más simples y con menos componentes, están modificando la estructura de costos y la competencia global.
A ello se suman el encarecimiento del combustible, que ha impulsado la demanda de vehículos enchufables, y las crecientes tensiones comerciales que afectan las exportaciones hacia mercados estratégicos como Estados Unidos.
Con información de Reuters y AFP.
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