ECONOMIA

A desconfiança em relação aos chineses nunca esteve tão forte desde que Pequim entrou com força nos investimentos externos, a partir dos anos 1990. Na Europa, as quedas de aquisições e parcerias com a China se acentuam nos últimos dois anos, culminando com redução em 40% em 2018 – uma tendência que se repete em outros países do mundo, dos Estados Unidos a potências africanas como o Quênia. O escândalo envolvendo a atuação da fabricante Huawei em território americano, onde é suspeita de espionagem, cristaliza essa reação ocidental ao poderio chinês no exterior. Outro exemplo: no ano passado, o governo alemão proibiu a venda da indústria de ferramentas e máquinas Leifeld Spinning para um grupo chinês. Em 2018, os negócios da Europa com a China caíram para € 17,3 bilhões, a metade do que havia sido registrado em 2016. O economista Jean-Christophe Boillot, especialista em países emergentes do Instituto de Relações Internacionais e Estratégicas, de Paris, vê com naturalidade a preocupação ocidental em relação aos interesses chineses, já que o país se tornou uma potência não apenas econômica como geopolítica e militar. “A China intervém onde, às vezes, existem fraquezas internas. Ela revela essas fraquezas e nos leva ao desafio de enfrentar problemas subjacentes”, sublinha. “Podemos fazer isso de duas maneiras: primeiro, buscando um espaço de concorrência leal, com mais simetria na relação entre a China e o resto do mundo. A China permanece um mercado extremamente difícil de penetrar, em especial na área alta tecnológica. E há também uma série de ajustes e regulações que os países ocidentais devem fazer, com uma política clara de infraestrutura”, observa Boillot, citando atuações chinesas no aeroporto francês de Toulouse e portos na Grécia. Europa se protege em tempo recorde Em fevereiro, o Parlamento europeu adotou uma nova regulamentação, debatida em tempo recorde, para supervisionar melhor a entrada de investidores chineses. Desde 2017, sete países do bloco aperfeiçoaram os filtros para essas transações. Mas nos países emergentes, o assunto é mais delicado – em troca de uma forte demanda por matérias-primas, a China se tornou o maior parceiro comercial de potências como o Brasil, onde está presente em setores cada vez mais diversificados. Pequim tem € 69,2 bilhões acumulados investidos no país desde 2003. Em muitos casos, em especial na África, os chineses se posicionaram como um os principais agentes de desenvolvimento das infraestruturas, capazes de tirar do papel centenas de projetos milionários. Boillot observa que a maior proteção tem sido debatida em países como Costa do Marfim, Etiópia e Quênia, onde foram instalados comitês observadores da atuação chinesa. Desenvolvimento x desconfiança “Há uma reação em nível mundial a esses investimentos chineses, para compreender bem a lógica deles: se é apenas política, se é verdadeiramente uma partida entre dois ganhadores ou se há assimetrias dos ganhos em favor da China. E nada impede que os países emergentes criem instrumentos de regulação dos investimentos chineses e estrangeiros em geral”, ressalta Boillot. “A China muitas vezes é apontada como bode expiatório de uma situação que, na verdade, cabe aos próprios países resolver.” Para o especialista francês, o cenário representa uma oportunidade para as companhias ocidentais, que podem reconquistar mercados com propostas mais adequadas em preço e produtos. A reação viria ao encontro dos planos do governo Bolsonaro, que almeja reduzir a dependência chinesa. Porém Luiz Augusto de Castro Neves, presidente do Centro Brasileiro de Relações Internacionais, ressalta que, no caso brasileiro, as parcerias com a China trazem vantagens mútuas para os dois lados. “A própria OCDE estima que o consumo de alimentos na China vai aumentar entre 11% e 13% ao ano pela próxima década, o que coloca o Brasil em uma posição sem par nas exportações de commodities para os chineses”, constata. “O Brasil tem uma complementariedade natural com a economia chinesa, mas vai depender de nós, brasileiros, fazermos o dever de casa, promovendo mais abertura da economia e fazendo as reformas necessárias para o Brasil ser competitivo”, diz Castro. Desaceleração mundial O ex-diplomata avalia que mais do que um temor, a queda dos investimentos chineses no Ocidente simboliza um efeito da crise econômica, com a diminuição brusca da atividade no mundo inteiro. “Eu acredito que o que está acontecendo, na realidade, é uma certa perplexidade do resto do mundo, já que o centro de gravidade da economia mundial está se deslocando em direção à Ásia. Antigamente, falávamos só do Atlântico Norte. É obvio que isso causa um certo temor”, analisa Castro, que foi embaixador do Brasil na China. Não é só do lado ocidental que o pé foi retirado do acelerador: Pequim também está mais cautelosa. O presidente Xi Jinping aumentou o controle das transações para evitar saída excessiva de capital chinês e garantir conforto para as reservas trilionárias do país.

Enquanto os trabalhadores da fábrica da Ford em São Bernardo do Campo lutam por um acordo de fechamento da unidade que preserve os seus empregos, na França, essa batalha parece perdida, embora com contrapartidas milionárias para os funcionários e o Estado francês. Os projetos de reestruturação mundial da Ford incluem o encerramento das atividades de uma usina em Blanquefort, perto de Bordeaux, na França. A montadora americana apresentou um plano de demissão voluntária que oferece cursos profissionalizantes para os 850 funcionários e uma indenização média de € 190 mil para cada empregado, além de um ressarcimento no valor de € 20 milhões ao Estado francês. O dinheiro deve ser investido na unidade, que atualmente produz caixas de câmbios, de modo a reindustrializar o local para poder receber uma nova empresa. Já faz 10 anos que a fabricante não esconde o projeto de fechar a unidade de Blanquefort. Na época, a tentativa de revenda da usina fracassou, numa negociação que impactou na disponibilidade da Ford de negociar uma transição. “Agora, a Ford diz: chega! Essa unidade não faz mais parte dos planos industriais e não quero cedê-la a um comprador, no qual eu não tenho confiança, para não ser acusada de nada no futuro. Então prefiro fechar a usina pura e simplesmente”, comenta o economista francês Elie Cohen, diretor de pesquisas do prestigiado CNRS (Centro Nacional de Pesquisas Científicas).   Incentivos não deram resultados No total, desde 2011, o governo da França desembolsou mais de € 10 milhões em incentivos para a Ford não fechar as portas, sem sucesso. Desta vez, o braço de ferro entre a montadora e o Estado durou dois meses, entre o anúncio do fechamento e a conclusão da negociação, em um acordo comemorado pelo Ministério da Economia, no início de março. “O problema ocorre quando uma empresa viola deliberadamente os compromissos que assumiu e não respeita os termos do contrato que liberou os subsídios. Só que a Ford cumpriu todos acordos que firmou, em contrapartida à ajuda pública que recebeu”, afirma Cohen. “Você pode ter certeza de que, se ela tivesse rompido uma única clausula, o Estado francês teria exigido o reembolso.” Já o delegado sindical Philippe Poutou, que representa os funcionários da Ford Aquitaine, não está satisfeito com o acordo. Ele avalia que o governo ainda pode pressionar mais pela manutenção dos postos de trabalho, ao incluir a revenda da fábrica na negociação. Uma proposta feita pelo grupo belga Punch, em fevereiro, foi recusada pela Ford. “Ouvimos muita gente dizer que o plano social é bom. A Ford argumenta isso e o governo tem tendência a concordar, mas é uma aberração porque, dependendo da idade que temos, se formos para a rua, ficaremos numa situação terrível”, protesta Poutou. “Para a gente, o que importa é manter o emprego e o papel do Estado é fazer de tudo para encontrar uma solução.” Governo brasileiro “lava as mãos” para saída da Ford No Brasil, a reivindicação dos sindicatos é semelhante: 2,8 mil empregos diretos estão ameaçados. A Ford confirmou que três grupos estão interessados na aquisição dos ativos em São Bernardo. Já o governo, interlocutor-chave nas negociações, por enquanto adotou a política de “lavar as mãos” no caso, observa o economista David Kupfer, professor da UFRJ. “Se o diagnóstico dominante no governo é mais liberal, com menos intervenção do Estado e menos financiamento público do investimento e da produção industrial, e menos incentivos e renúncias fiscais etc, não quer dizer que a indústria possa ou deva ser abandonada à própria sorte, afinal ela não é irrelevante”, analisa o professor. “Era de se esperar uma postura mais ativa do governo na tentativa de negociar uma decisão menos onerosa à sociedade e à economia brasileira.” Outro fator ainda mais importante a impactar no caso brasileiro é o enfraquecimento dos sindicatos nos últimos anos, ressalta Kupfer. “Eu acho que a grande diferença, nesse plano mais direto, entre o que ocorre na França e no Brasil é a capacidade de negociação dos sindicatos. Eles ficaram dependentes de um financiamento compulsório, que foi retirado por lei, e agora eles estão, de fato, em uma posição de muita fragilidade, ainda mais num quadro de desemprego e recessão”, observa o economista brasileiro. O professor da UFRJ cita ainda a ausência de uma nova política industrial para o setor automotivo, desde que a crise colocou um freio nas vendas de carros, e a própria reestruturação do setor em nível mundial. A transição para veículos elétricos e autônomos mal começou no país e é o que tem levado as multinacionais a rever toda a sua estratégia de crescimento nas próximas décadas. 

Qualquer empresa cotada na bolsa teme a chegada de um acionista indesejado: os fundos ativistas. Em geral, são investimentos que visam mudanças na gestão da companhia com vistas a recompensas financeiras de curto prazo. Mas, em casos específicos, podem forçar evoluções na governança da companhia por dentro, de olho em questões sociais como paridade, desenvolvimento sustentável ou diversidade.   Comum nos Estados Unidos, a atuação dos fundos ativistas registra um forte crescimento também na Europa. Nos últimos cinco anos, o número de grupos “atacados” subiu 60%. O alvo costuma ser uma empresa que, segundo os ativistas, tem potencial de registrar mais lucros se algumas modificações forem implementadas. Os ativistas entram com uma participação minoritária no capital e, uma vez dentro, forçam modificações ao influenciar os demais acionistas ou promovendo ações midiáticas que chamam a atenção sobre o problema em questão. Nenhum setor é poupado – da tecnologia à alimentação. Eles podem se opor a um plano de fusão, por exemplo, ou até à permanência de um dirigente no comando da companhia. “O objetivo desses fundos é simplesmente ganhar dinheiro, visando sociedades mal gerenciadas e que estão mal avaliadas. Eles entram para mudar a estratégia delas, promover melhorias nas margens operacionais e os lucros”, explica Michel Albouy, professor de finanças da Grenoble École de Management. “Em seguida, promovem operações bem midiáticas para forçar os dirigentes dessas companhias a tomar consciência sobre o que eles estão fazendo.” Elliot, maior fundo ativista do mundo O exemplo mais recente na Europa foi a entrada do Elliot, o maior fundo ativista do mundo, no capital da francesa Pernod Ricard. Mas há outros casos mais emblemáticos. “Neste momento, a Nestlé é visada por um fundo ativista, assim como as francesas Pernod Ricard e Danone, que estão sendo forçadas a aumentar a rentabilidade pela margem operacional. No caso da Nestlé, eles querem que ela se desfaça da sua participação na L’Oréal e está funcionando, porque a Nestlé está considerando fazer isso”, relata Albouy. Promover evolução à força E para uma parcela limitada de ativistas, esse adjetivo remete ao seu sentido mais político: o de promover alterações de governança nas grandes companhias. Nestes casos, o que conta é fazer o maior alarde possível sobre temas delicados, de modo a atrair a atenção da imprensa e, com sorte, dos governantes. Organizações como Amigos da Terra e Greenpeace, ou ainda fundos de investimentos éticos, como igrejas, são os mais motivados. “No ano passado, eles causaram constrangimentos em vários bancos, como HSBC, BNP Paribas e Societé Générale, sobre os investimentos que eles fazem na indústria do carvão ou em minas instaladas em países emergentes, nas quais os direitos humanos dos funcionários, inclusive crianças, não estavam sendo respeitados”, explica a professora da Essec Viviane de Beaufort, especialista em governança e direito empresarial na Europa. “São atores da sociedade civil que compreenderam que, para influenciar na política da empresa, seria preciso entrar nela, comprando ações e indo questionar para fazer ativismo social.” Beaufort analisou as assembleias-gerais de acionistas das 40 companhias cotadas na bolsa de Paris, entre 2012 e 2018, e o efeito que o ativismo social provocou. Os casos de evolução na legislação após um escândalo detonado por um fundo deste tipo começam a se tornar comuns. Por exemplo, a remuneração milionária dos dirigentes é cada vez mais questionada nas assembleias – um ponto que, antigamente, era aprovado sem maiores contratempos. “Como é publicado, gravado e sai na imprensa e nas redes sociais, eles adquirem uma enorme influência apenas fazendo uma pergunta na assembleia-geral de acionistas. Na França, o ativismo é positivo porque permite apontar o dedo em direção a práticas de má governança que são quase fora da lei ou anti-éticas”, constata Beaufort.

Até pouco tempo atrás, os mundos digital e agrícola eram dois universos opostos, mas hoje esse cenário se inverteu. A explosão de startups que prometem soluções inovadoras, ecológicas e mais baratas para os produtores fez com que os agricultores estejam entre os profissionais mais conectados à internet durante uma jornada de trabalho. Uma pesquisa do instituto BVA, publicada na véspera do Salão da Agricultura de Paris – o maior evento do setor na Europa – indicou que 67% dos produtores rurais utilizam pelo menos uma ferramenta digital no cotidiano, como drones, câmeras ou uma estação meteorológica conectada. Quanto maior a propriedade, maior a dependência da tecnologia para otimizar a produção. Os pequenos produtores ainda oferecem resistência ao mundo digital – mas até eles acabam se rendendo a aplicativos que facilitam as tarefas diárias, como a gestão da produção, a compra de insumos ou o acompanhamento dos preços das matérias-primas. O Salão da Agricultura, aberto no último sábado (23), é uma ocasião valiosa pra as novas startups se apresentarem diretamente a esse público. Karine Cailleuaux, diretora de comunicação da Ferme Digitale, uma associação que reúne 35 empresas francesas de tecnologia digital agrícola, afirma que a inovação revigorou o interesse dos jovens pelo ramo.  “A procura por ciências agrícolas nas universidades cresceu, e acho que foi graças à inovação e às tecnologias aplicadas à agricultura. Novos cursos estão sendo criados e acho que, em vez de destruir empregos, como se temia, estamos vendo a tecnologia criar novos postos”, explica. Aplicativos de dados florescem A França é o segundo maior mercado mundial do setor, atrás apenas dos Estados Unidos. A plataforma Ekilibre, por exemplo, foi idealizada por um agricultor, filho de agricultores, e um desenvolvedor em informática. O programa concentra dados de vários outros aplicativos, da gestão do estoques e equipamentos até a contabilidade. “Os dados recolhidos pelo drone aparecem no celular, no aplicativo especifico do aparelho. O robô que ajuda a retirar as ervas daninhas também tem um aplicativo próprio, e assim por diante. O nosso programa integra todos os diferentes dados recolhidos por outras plataformas”, indica Cailleuaux. “Em vez de administrar 50 ferramentas diferentes, o agricultor encontra o conjunto dos dados em uma única interface, o que lhe permite ter uma visão global sobre o que está acontecendo na sua propriedade, e então tomar as melhores decisões, nos melhores momentos.” Já o Agriconomie, aberto há quatro anos na França, ganhou o apelido de Amazon da agricultura. Vencedor de diversos prêmios de inovação, o site emprega 70 pessoas, registrou um faturamento de € 23 milhões em 2018 e foi exportado para quatro países vizinhos. Trata-se de um comparador de preços de insumos e máquinas na região do produtor. “Colocando o seu endereço, você tem acesso ao melhor preço na região de adubos, sementes, ferramentas e o que mais precisar. O valor já inclui a taxa de entrega – e quando se fala em grandes quantidades, isso faz diferença”, nota o vendedor Théophile Sollet. Mais transparência para retomar confiança Outro setor que atrai investimentos é o da transparência, em um momento em que os consumidores desconfiam cada vez mais da origem e das condições de produção dos alimentos. O Connecting Food é um aplicativo que possibilita verificar toda a trajetória de um produto, com base nos dados fornecidos pelos produtores que aderem ao serviço. “No fim da cadeia, o consumidor fica sabendo de onde vem o alimento, quem o fabricou e o quanto recebeu por esse produto. Ele escaneia o código QR na embalagem de uma garrafa de leite, por exemplo, e descobre quando o leite foi recolhido, de quais produtores ele vem, quando foi engarrafado e por onde passou até chegar na loja”, detalha a chefe de projeto Coline Laurent. “E ainda pode assistir um vídeo que mostra como as vacas são tratadas por esses produtores.” As plataformas de conectividade, alimentadas por dados, são terreno fértil da agricultura digital, a exemplo ainda do Poiscaille, que coloca pescadores em contato direto com os clientes, ou do Promus, que promove soluções logísticas para circuitos curtos. Essas e outras inovações se encontram num pavilhão especial do Salão da Agricultura de Paris, até o dia 3 de março.

O presidente Jair Bolsonaro apresenta pessoalmente ao Congresso, nesta quarta-feira (20), os detalhes da Reforma da Previdência, carro-chefe da campanha eleitoral do ex-militar. Uma série de variáveis permanecem em aberto e serão afinadas durante as negociações parlamentares em vistas à aprovação do texto. A validação de mudanças como o aumento da idade mínima para a aposentadoria é considerada fundamental pela elite econômica do país e os mercados financeiros - mas, na visão de detratores da reforma, ela poderá aprofundar as desigualdades sociais no Brasil. O pacote deve incluir a elevação da idade de mínima para 62 anos para as mulheres e 65 anos para os homens, e a adoção de um período de transição de 12 anos para aplicação das novas regras. Pontos como os regimes específicos para trabalhadores rurais, os militares, os professores e os políticos seguem incertos, assim como a possibilidade de acumular benefícios, entre outros. O professor Luís Eduardo Afonso, especialista em Seguridade Social da USP, nota que a reforma é como um quebra-cabeças: só surtirá os resultados econômicos esperados se todas as peças forem encaixadas em conjunto. Quanto mais exceções ao regime geral, mais distante ficará o objetivo de economizar R$ 1,1 trilhão em 10 anos. “O princípio básico para a reforma produzir os efeitos adequados e igualar direitos é que ela seja a mais igualitária possível para todos os trabalhadores. A gente também não sabe como vai se dar o reajuste dos benefícios, principalmente do piso, e nem o que vai acontecer com o benefício assistencial”, explica. “Também é muito importante verificar como será a regra de cálculo do benefício: podemos ter um alívio de curto prazo mas, a longo prazo, piorar os gastos”, nota o professor. Incertezas sobre que reforma vai sair Afonso avalia que o consenso político sobre a necessidade da reforma parece estar consolidado, mas o comportamento da base aliada ao presidente no Congresso é uma incógnita: a bancada é heterogênea e, em grande parte, estreante na função. Por isso, as incertezas sobre o alcance das mudanças são altas.   “Ela vai ser fundamental para as finanças públicas do país. Não vejo outra alternativa. Os recursos da sociedade e do governo são finitos, e os gastos da Previdência aumentaram constantemente ao longo do tempo”, avalia Afonso. “O Brasil é um caso diferente do resto da América Latina, que nos anos 1980 e 1990 fez muitas reformas ‘pró-mercado’. O Brasil andou no sentido oposto, de aumentar a inclusão social e a proteção. Agora, essa conta chegou.” No exterior, impera a cautela sobre a capacidade de Bolsonaro aprovar uma reforma tão polêmica quanto essa. A confiança dos investidores sobre os rumos da economia do país está em jogo, nota o brasileiro Wilber Colmeraueur, fundador da EM Markets Fundings, de Londres. Ele avalia que as reformas da Previdência e tributária são as mais essenciais entre uma série de mudanças que o Brasil deveria fazer para recuperar o controle das contas públicas e diminuir o peso da dívida em relação ao PIB. “O mais importante é que algo seja aprovado. Tem que ser feito alguma coisa e essa alguma coisa tem que ter um peso importante”, sublinha Colmerauer. “A economia funciona por expectativas e se for negativa, ela nem decola. A recuperação econômica está acontecendo, mas numa velocidade muito menor do que se achava. O nível de investimentos continua baixo”, ressalta.    Precarização no futuro O impacto social das mudanças previdenciárias é a maior preocupação da professora da UFRJ Denise Gentil, que se opõe ao projeto do governo. Ela questiona a existência do déficit da Previdência e aponta outras medidas mais urgentes e eficazes para recompor os caixas do governo, como as reformas tributária e fiscal, a cobrança de dívidas previdenciárias e a anulação de isenções de tributos sociais a grandes empresas e bancos.  “A reforma da Previdência não vem para resolver um problema fiscal, afinal existem muitas outras possibilidades de buscar receitas. Quem mais se beneficia – e é por isso que se quer tanto fazer essa reforma – é o mercado financeiro”, analisa a economista especialista em Previdência. Para Gentil, o objetivo do governo é consolidar o regime de capitalização privada, no qual os trabalhadores recolhem individualmente as contribuições junto a uma instituição privada. “O que vemos de resultado no Chile e no México, que adotaram esse regime? Aposentados com uma renda insuficiente para sobreviver e que acaba em cinco anos, porque o que eles conseguiram depositar é pouco para viver até os 80 anos ou mais. Ou então idosos sem aposentadoria, porque não conseguiram contribuir em função do desemprego, da informalidade, da terceirização”, adverte a professora. “Essas pessoas não conseguem poupar nada para as suas contas individuais e ficarão pauperizadas.” Com o novo regime, sublinha Gentil, os gastos em saúde tendem a explodir no futuro, devido à precarização da situação social dos idosos que não terão acesso à aposentadoria. “Ele está cobrindo um santo e descobrindo outro”, resume.