Discópolis

Soft Machine encontró en 1975 a un superlativo guitarrista que relanzó la carrera del grupo. Habían hecho cinco discos sobresalientes, flojearon en el Sexto y se encontraban en un callejón sin salida cuando apareció Allan Holdsworth. Era un guitarrista en la línea jazz rock con una digitación limpia, ágil y precisa. Estaba un poco alejado del sonido Canterbury inglés pero se adaptó muy bien. El disco en el que participó se llamó Bundless. No estuvo en ninguno más de Soft Machine hasta un lustro después. Cada cara tenía una larga suite y había también un pequeño interludio de guitarra acústica. Oímos las dos suites. Para completar vamos con tres canciones del quinto disco de los norteamericanos REO Speedwagon, grupo menor de Illinois

El grupo norteamericano Kansas publicó dos elepés en 1975, Song for América y Masque. Nos fijamos en el primero que era su segundo lanzamiento. Es un gran disco de rock sinfónico con excelentes composiciones y buenas partes instrumentales de organista violinista y guitarrista. Hay varios temas largos que se acercan a los diez minutos y permiten exhibir su destreza a los músicos. Oímos el elepé entero y un par de temas del segundo. Kansas darían en la diana un año después con la canción Dust in the Wind pero en el 75 todavía estaban buscando su estilo que, quizás por el éxito masivo, enseguida derivó hacia el A.O.R. Pero ¡ojo!, Song for América es un álbum puro, sin concesiones, de enorme calidad.

En 1975 se publicó el elepé más largo de la historia, el de mayor duración. Lo usual es que un elepé de vinilo contenga veinte minutos por cara. En el mundo de la música clásica algunos llegan a los 25 e incluso a los 30 minutos por las características de determinadas obras. En ese caso al tener que reducir el ancho de los surcos la dinámica se resiente ostensiblemente. Son muy raros los elepé de Rock que superan los 45 o 50 minutos totales. El 23 de mayo de 1975 se publicó un disco que duraba en total 67 minutos 34 segundos con una larguísima cara b de 35,22. El autor de tal record fue Todd Rungren con su sexto disco titulado Intuition. No quiso hacer un elepé doble porque necesitaba expresar algo grande donde solamente la cara b  A Treatise on Cosmic Fire  superaba la longitud de muchos discos convencionales. Era una pieza instrumental en forma de suite con cuatro partes y una coda final. Solo la cuarta parte  The Internal Fire - or: Fire by Friction duraba 19:38 y el músico la quería entera sin el engorroso (hoy en día) papel de levantarse a dar la vuelta al vinilo. ¿Tuvo sentido? La música es una mezcla de estilos donde hay un poco de todo pero la suite citada sí que tenía un argumento espiritual que precisaba esa escucha continua. Comprobadlo y me contáis, si fue una pose, una provocación o algo necesario. En la cara a hubo canciones convencionales de las que tres oímos ayer; en la b la larga suite  A Treatise on Cosmic Fire  grababa íntegramente por Todd Rundgren que tocó todos los instrumentos con la ayuda de Roger Powell en la programación de los sintetizadores y la asistencia creativa. Se grabó en Secret Sound and Bearsville Sound Studios. En España el lanzamiento tiene Deposito Legal pero se debieron de imprimir no más de cien copias que según algún propietario se deshacían a la primera reproducción. Afortunadamente el disco está disponible en formato digital y es muy interesante. Lo oímos casi entero.

Chuck Berry tenía 49 años cuando publicó Chuck Berry 75, su decimoctavo elepé y último para la Chess, compañía con la que había estado 21 años. El próximo lunes hará dos que Chuck nos dejó con 90 años. En 1975 estaba bien de forma y entregó 13 canciones, bastantes de ellas blues pero también otras tirando al tex-mex y hasta algún tiempo lento. Este disco pasó desapercibido, nunca se ha publicado en España, ni siquiera en la era digital. Como single se extrajo el tema Shake, Rattle and Roll. Y un detalle añadido: Chuck tocó piano en cuatro canciones. El último corte del elepé es una portentosa versión de Don't Lie to Me de Tampa Red de 1940. El cuarto de hora final de Discopolis es para Todd Rundgren. Para su elepé Iniciation, el sexto de su carrera. Éste elepé tiene la característica de ser el vinilo de mayor duración de la historia. Hoy oímos quince minutos y en otro programa oiremos el resto. Rundgren no es un artista conocido en España pero considero que su obra es buena y vale la pena recordarla.

En diciembre de 1975 un elepé sacudió el mundo de la música popular, Horses, de Patti Smith. Un trabajo producido por John Cale equidistante de la Velvet y del Garage neoyorquino de la época. La primera canción era una frenética versión de G.l.o.r.i.a del Van Morrison de la etapa de Them sin conexión con su estado de entonces claramente orientado hacia el jazz. Patti se presentaba como una poetisa de 29 años, andrógina, rockera, más preocupada por la expresión poética y la morfología de sus versos que por parecer una cantautora al uso. Eso sí, su rabia y energía brillaban en largos crescendos arropada por un competente grupo. Horses fue un éxito y es uno de los discos más influyentes de la historia. Lo oímos completo y además nos da tiempo a escuchar su versión de My Generation de The Who escrita diez años antes pero himno intergeneracional. Esta versión se grabó en febrero de 1976 pocos meses después del lanzamiento de Horses. De final dos temas de Chuck Berry de 1975, del último elepé que grabó con Chess Records, sin contar el póstumo. Mañana será nuestro protagonista.